Kes­ki-Kar­ja­lan kun­ta­joh­ta­jat tu­li­vat val­tuus­to­kau­den alus­sa esiin läm­pi­män yh­teis­työn mer­keis­sä. Ulos­tu­lo oli erit­täin ai­heel­li­nen, sil­lä Kes­ki-Kar­ja­la ei ole yh­teis­työ­ky­kyi­sim­pien seu­tu­kun­tien mai­nees­sa.

Yh­teis­työ­tä ra­paut­ti­vat ai­koi­naan ki­vil­le ka­rah­ta­neet kun­ta­lii­tos­ku­vi­ot. Ki­tee neu­vot­te­li kun­ta­lii­tok­ses­ta Rääk­ky­län kans­sa vuo­si­na 2007–2008, mut­ta mo­lem­mat luo­pui­vat sil­loin ai­keis­ta. Toh­ma­jär­vi on tor­ju­nut kun­ta­lii­tos­sel­vi­tyk­set Ki­teen ja muun Kes­ki-Kar­ja­lan kans­sa 2000-lu­vul­la kah­des­ti, 2007 ja 2011. Val­ti­o­neu­vos­to yrit­ti pak­ko­liit­tää Rääk­ky­lää Ki­tee­seen vie­lä 2017, mut­ta Rääk­ky­lä vas­tus­ti ja kor­kein hal­lin­to-oi­keus ku­mo­si lii­to­sai­keet.

Kun­tien si­säi­ses­sä toi­min­nas­sa nä­ky­vät vie­lä enem­män tai vä­hem­män to­teu­tu­nei­den kun­ta­lii­tos­ten jäl­jet. Vuo­den 2005 alus­ta lak­kau­tet­tiin Toh­ma­jär­ven ja Värt­si­län kun­nat ja pe­rus­ta­mal­la uu­si Toh­ma­jär­ven kun­ta. Tätä lii­tos­ta saa­tiin vään­tää kak­si ker­taa, kun Värt­si­lä vuot­ta ai­em­min tor­jui Toh­ma­jär­ven ai­keet. Ki­teen et­tä Ke­sä­lah­den kun­tien lii­tos tuli voi­maan vuo­den 2013 alus­sa.

Seu­tu­kun­nal­la on kan­ta­pään kaut­ta opit­tu ha­ke­maan yh­teis­työn voi­maa ko­ko­naan uu­sin kei­noin. Kun­ta­joh­ta­jien yh­tei­nen tah­to­ti­la on it­se­näi­si­nä kun­ti­na py­sy­mi­nen. Se on var­mas­ti kaik­kien kun­tien ja seu­tu­kun­nan etu. Po­si­tii­vis­ta oli näh­dä, et­tä men­nei­den vuo­sien pai­no­las­tit oli kun­ta­joh­ta­jien kes­ken ka­ris­tet­tu pois. Jos­ko nii­tä lop­pu­jen lo­puk­si oli kos­kaan ol­lut­kaan. Yl­lä mai­ni­tut kun­ta­lii­tos­vään­nöt vaan sai­vat yh­teis­työn näyt­tä­mään huo­nol­ta tai ole­mat­to­mal­ta.

Fak­ta­tie­to kui­ten­kin osoit­taa, et­tä Ki­tee-Rääk­ky­lä-Toh­ma­jär­vi -ak­se­lil­la yh­des­sä te­ke­mi­nen su­juu mai­net­ta pa­rem­min. Kun­ta­joh­ta­jien esil­le tuo­mis­sa ja suun­nit­te­lun al­la ole­vis­sa yh­teis­työ­ku­vi­ois­sa on usei­ta hy­viä ele­ment­te­jä, mil­lä pal­ve­lut saa­tai­siin tur­vat­tua.

Kun­ta­joh­ta­jil­la oli eri­tyi­ses­ti si­vis­tys- ja va­paa-ai­ka­toi­mi­a­lal­la osoit­taa pit­kä lis­ta yh­teis­työ­hank­kei­ta sekä suun­ni­tel­mia yh­teis­työn ke­hit­tä­mi­ses­tä. Tämä on mer­kit­tä­vää, sil­lä si­vis­tys­toi­mi­a­la on täl­lä het­kel­lä suu­rin kun­tien pää­tet­tä­vis­sä ole­vis­ta hal­lin­no­na­loil­ta.

Kun­nat ha­lu­a­vat pi­tää myös seu­dul­li­sen ke­hi­ty­syh­tiö KE­TIn voi­mis­saan. Kun­nat tie­tys­ti seu­raa­vat kriit­ti­ses­ti­kin ke­hi­ty­syh­ti­ön te­ke­mi­siä. Kun­nat ko­ke­vat KE­TIn alu­een elin­kei­no­e­lä­män kan­nal­ta tär­ke­ä­nä toi­mi­ja­na ja eri­tyi­ses­ti ka­na­va­na seu­tu­kun­taa laa­jem­paan yh­teis­työ­hön. Sa­moin kun­nat ovat ol­leet val­mii­ta pa­nos­ta­maan seu­tu­kun­nal­li­sen ke­hit­tä­mi­syh­dis­tys Kes­ki-Kar­ja­lan Je­ti­nan toi­min­taan.

Val­tuus­to­kau­den al­ka­es­sa ja kun­nal­li­sia stra­te­gi­oi­ta vii­la­tes­sa po­liit­tis­ten pää­tök­sen­te­ki­jöi­den­kin pi­tää muis­taa seu­tu­kun­nal­li­nen nä­kö­kan­ta.

Vah­vas­ti näyt­tää sil­tä, et­tä ai­kai­sem­mas­ta op­pi­nee­na tu­le­vai­suu­den edel­ly­tyk­siä py­ri­tään vah­vis­ta­maan. Vain yh­des­sä te­ke­mäl­lä Ki­tee, Rääk­ky­lä ja Toh­ma­jär­vi pys­ty­vät var­mis­ta­maan it­se­näi­syy­ten­sä ja pää­tök­sen­te­on py­sy­mi­sen lä­hel­lä asuk­kai­taan.

K.S.