Shweta, Thu Thu, Camila ja Kseniia opiskelevat Kiteen Evankelisessa Kansaopistossa. He ovat lähtöisin Intiasta, Myanmarista, Brasiliasta ja Venäjältä.
Ensi vuosi on Kiteen Evankeliselle Kansanopistolle juhlavuosi, sillä oppilaitos täyttää 80 vuotta. Kansanopiston rehtori Eeva Nygren kertoo, että jo oppilaitoksen taipaleen alkuvuosina opinnot pyrittiin järjestämään ympäristön tarpeiden ja kysynnän mukaan. Sodan jälkeisinä vuosina suuri osa opiskelijoista oli maanviljelijäperheiden lapsia. Opistossa painottuivat käytännön taidot, mutta samalla koulutuksen nähtiin olevan tärkeä keino nostaa yleistä sivistystasoa ja avata uusia mahdollisuuksia nuorille. Myös urheilu, laulu ja terveelliset elämäntavat olivat tuolloin keskeinen osa opintoja.
Vuonna 2025 tarpeet ovat luonnollisesti erilaisia, mutta tänäkin päivänä opisto kuuntelee ympäristöään ja pyrkii ennakointiin pystyäkseen järjestämään koulutusta kysynnän mukaisesti.
– Opiston koulutustarjonta on aina mukautunut sen hetkiseen tilanteeseen, Nygren tiivistää.
Nyt tarvetta on esimerkiksi maahanmuuttaneiden koulutukselle.
– Monikulttuurisuudesta on tullut luonteva osa jokapäiväistä toimintaamme ja koulutustamme. Kokoonnumme yhteen oppimaan mielenkiintoisia aineita, eikä usein tule edes mietittyä, mistä päin ihminen on tullut, Nygren kertoo.
Viime vuonna opiskelijoita oli 17 eri maasta. Eniten heitä oli Ukrainasta, Venäjältä, Pakistanista, Nigeriasta ja Myanmarista. Kansanopiston kaikilla pitkillä linjoilla on mukana maahanmuuttajataustaisia opiskelijoita. Tämän lisäksi tarjolla on nimenomaan maahanmuuttaneille tarkoitettua koulutusta.
Opiskelijahuollon päällikkö ja opettaja Pasi Pirinen sanoo, että kansainvälisyys näkyy Kiteen Evankelisessa Kansanopistossa tasa-arvoisuutena. Hän näkee, että Kiteen Kansanopisto on paikka, jossa ihmiset voivat taustastaan riippumatta opiskella ja elää hyvää ja turvallista elämää.
Pirisen mukaan kotoutuminen ja suomalaisuuteen tutustuminen lähtee oppilaitoksessa hyvin arkisista asioista, kuten asumisesta oppilaitoksen asuntolassa tai vaikkapa tutustumisesta suomalaiseen ruokakulttuuriin opiston ruokalassa.
Opintosetelillä opintoihin, vaikka kotoutumisaika olisi ylittynyt
Ensi syksynä Kiteen Evankelisessa Kansaopistossa on tarjolla opintoseteliavustus kotoutumisajan ylittäneille yli 18-vuotiaille maahanmuuttajanaisille. Opetusministeriön rahoittama hanke mahdollistaa kuudelle opiskelijalle ilmaisen opiskelun opiston päivisin kokoontuvilla pitkillä linjoilla. Kiteellä on tarjolla kaksi eritasoista ryhmää ja Kesälahdella kolme kertaa viikossa kokoontuva alkeisryhmä. Opinnot ovat joustavia ja niitä voi suunnitella omien tarpeiden mukaan. Opiskelija voi myös halutessaan asua opistolla.
Lisäksi hankkeeseen kuuluu kahtena päivänä viikossa kokoontuva suomen kielen iltakurssi, josta opiskelija voi valita 1-3 lukukauden mittaisen opintojakson. Kurssille on mahdollisuus osallistua syksyllä 2025 sekä keväällä ja syksyllä 2026. Osallistuminen on maksutonta.
Nygren kertoo, että tämä yhteensä 20 opintopisteen laajuinen iltakoulutus on suunniteltu siten, että siitä on hyötyä jokapäiväisessä elämässä ja työllistymisen kannalta. Kurssilla voi suorittaa myös kansanopistoja varten suunniteltuja KAPOS-perustaitomerkkejä. Iltaryhmä sopii hyvin työssäkäyville, ammatillisessa tai korkea-asteen oppilaitoksessa opiskeleville tai kotiäideille.
– Päiväopiskelijoille kuuluu ruoka ja iltapäiväkahvi, iltaopiskelijoille päivällinen, Nygren lisää vielä.
Vierailuja yrityksiin
Opintoseteliä voi tiedustella Kiteen Evankelisesta Kansaopistosta, jossa opiskelijan tilanne kartoitetaan. Mikäli opiskelija on edelleen kotoutumisajalla, voi kursseille hakea myös TE-toimiston kautta.
Nygren korostaa, että kaikilla kansanopiston kursseilla käytetään apuna tietotekniikkaa, jolloin osa oppimismateriaaleista on netissä. Tällä tavoin koulutukseen saadaan joustavuutta.
– Teemme myös vierailuja yrityksiin ja ympäristöömme. Opiskelu Kiteen Kansanopistossa ei ole vain luokassa istumista, Nygren huomauttaa.
Nygren kehottaa naisopiskelijoita rohkeasti hakemaan mukaan opintosetelin mahdollistamaan koulutukseen. Hän korostaa, että opintoja voidaan suunnitella hyvinkin yksilöllisesti omien tarpeiden mukaan.
Opiskelijahuollon päällikkö ja kansanopiston opettaja Pasi Pirinen näkee koulutuksen mahdollisuutena päästä mukaan työelämään ja suomalaiseen yhteiskuntaan.
– Se toimii kotoutumisen ja yhteiskuntaan sopeutumisen tukena, Pirinen kiteyttää..
Infoboksi: Opintoseteliavustus maahanmuuttajanaisille
Mikä?
Maksuton suomen kielen koulutus: iltaopintoja (20 op) tai kokoaikainen päiväopiskelu (16–52 op). Sisältää ruokailun ja mahdollisuuden suorittaa osaamismerkkejä.
Missä?
Kiteen Evankelisessa Kansanopistossa – opetuspaikat Kitee ja Kesälahti.
Kenelle?
Maahanmuuttajataustaisille naisille. Kaikki hakijat haastatellaan ja varmistetaan mahdollisuus opiskella ilmaiseksi.
Milloin?
Haku 31.7.2025 mennessä – tai myöhemmin, jos ryhmissä on tilaa.
Opiskelu alkaa syksyllä 2025 ja jatkuu joustavasti kevääseen ja syksyyn 2026.
Miksi?
Koulutus parantaa suomen kielen taitoa, digiosaamista ja työelämävalmiuksia – ja tukee osallistumista yhteiskuntaan, työelämään tai jatkokoulutukseen.